EUROPA
PRESS
5 diciembre
2018
Un
nuevo método de clasificación del Alzheimer podría dar lugar a tratamientos
personalizados
Los investigadores de Ciencias de la
Salud de la Universidad de Washington (Estados Unidos) han creado un método
para clasificar en grupos a los pacientes con enfermedad de Alzheimer en
grupos, hallazgo que, según aseguran, "puede abrir la puerta a
tratamientos personalizados".
Uno de los autores y profesor de Medicina Interna General en
la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, Paul
Crane, ha concretado que se han encontrado
"diferencias biológicas sustanciales entre los subgrupos cognitivamente
definidos de pacientes con Alzheimer", lo que supone "un paso
importante" hacia el desarrollo de un enfoque de medicina de precisión
para esta enfermedad.
Los expertos ubicaron a 4.050 personas con enfermedad de
Alzheimer de inicio tardío en seis grupos, separándolos según su funcionamiento
cognitivo en el momento del diagnóstico. Más tarde, se utilizaron sus datos
genéticos con el fin de encontrar diferencias biológicas entre los grupos.
Los participantes recibieron puntuaciones cognitivas en los
dominios de memoria, funcionamiento ejecutivo, lenguaje y funcionamiento visuoespacial. El grupo más grande (39%) obtuvo puntuaciones
muy cercanas en los cuatro dominios. El siguiente grupo (27%) tuvo puntuaciones
de memoria sustancialmente más bajas que las demás notas.
Los grupos más pequeños tuvieron calificaciones de lenguaje
un 13 por ciento más bajas que las demás valoraciones, así como puntuaciones en
funcionamiento visuoespacial un 12 por ciento más
bajas y las que obtuvieron en el funcionamiento ejecutivo fueron un 3 por
ciento más bajas.
Los participantes procedían de cinco estudios y se tardaron
más de dos años en estandarizar las valoraciones de las pruebas
neuropsicológicas en todos los casos
para poder detectar así patrones significativos. La edad media fue de 80
años, 92 por ciento de raza blanca autoinformada y 61
por ciento eran mujeres.
Además, los investigadores utilizaron datos genéticos de
todo el genoma para averiguar si los subgrupos eran biológicamente distintos,
así, encontraron 33 polimorfismos de nucleótido único (SNP), ubicaciones
específicas del genoma, donde la asociación genética fue muy fuerte para uno de
los subgrupos.
Estas relaciones genéticas eran más intensas que los efectos
más fuertes encontrados en un estudio anterior y mucho más amplio del consorcio
internacional, donde se hallaron aproximadamente 20 SNP asociados con el riesgo
de enfermedad de Alzheimer, tratada como una condición única y homogénea.
El estudio también ha encontrado una relación
particularmente fuerte entre una variante particular del gen APOE y el riesgo
para el subgrupo de memoria. El alelo APOE e4 se ha presentado como un factor
de riesgo para el desarrollo de Alzheimer en personas con ascendencia europea y
también parece influir en qué subtipo cognitivo de la enfermedad es probable
que se ubique una persona.
Actualmente, cualquiera puede averiguar si tienen un alelo
APOE e4 mediante pruebas directas; sin embargo, los investigadores señalan que
muchas personas con un alelo APOE e4 "nunca desarrollan Alzheimer" y
varias de las que no tienen ningún factor de riesgo genético conocido terminan
teniendo la enfermedad.
Los líderes mundiales quieren encontrar una cura para el
Alzheimer para el año 2025, hasta ahora nadie ha podido desarrollar un
tratamiento efectivo, pero este estudio sugiere que pensar en la enfermedad
como seis condiciones distintas puede proporcionar un camino a seguir.
Por tanto, el autor principal del estudio y profesor
asistente de investigación en Medicina Interna General en la Escuela de
Medicina de la Universidad de Washington, Shubhabrata
Mukherjee, ha subrayado que este "no es el
final, es un comienzo".
El estudio, publicado en 'Molecular Psychiatry',
ha involucrado a 19 investigadores de varias instituciones, entre ellas, la
Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, el Sistema de Atención de
Salud Puget Sound VA y la Facultad de Medicina de la
Universidad de Indiana.